九、汉居延边塞遗迹
　　
　　汉武帝派遣强弩都尉路博德在居延泽上兴筑的边塞，通称做居延边塞或居延塞，它的东北瑞与光禄塞相连，即在今额济纳旗东北部与上述外城南线相连，西行至今苏古淖尔南，再沿额济纳河（弱水、黑水）两岸向西南方上流伸延，伸入甘肃省金塔县境内，总长约350公里。
　　早在1930年中瑞西北科学团在额济纳旗考察时，就曾将额济纳河流域的居延塞遗迹进行全面调查和编号，先后在30个地点进行发掘，共得汉代简牍约10200枚，通称做“居延汉简”37。新中国建立后，区内外文物考古工作者多次到额济纳河流域调查居延塞遗迹，并进行考古发掘，主要有：1963年内蒙古文物工作队派我和郑隆、陆思贤、盖山林等进行调查，历时三个多月，弄清了居延塞东北端与外城南线连结情况。1972年甘肃省文化局组织居延调查组进行调查。1973～1974年间，甘肃省组织居延考古队重点发掘了额济纳旗破城子（A8）甲渠候官障址、甲渠第四燧处（P1）及甘肃省金塔县肩水金关遗址（A32），共出土汉代简牍2万余枚，其中在额济纳旗境内的两个遗址内出土8060枚38。1976年甘肃省博物馆文物工作队再次组织调查居延塞北部区域的遗迹39。1983年中国社会科学院考古研究所内蒙古工作队调查了额济纳河下游的居延塞遗迹，采集到汉代简牍标本。1999年内蒙古文物考古研究所试掘了达来库布镇西南方的A6燧址，出土有汉代简牍一批。
　　汉居延边塞下设居延都尉和肩水都尉，现今额济纳旗地段大部分为居延都尉所辖。居延都尉所辖塞墙烽燧，分别属于殄北候官、甲渠候官、卅井候官管领。殄北候官管领居延海以北广大地带，通称做殄北塞，治所在宗间阿玛（A1、或译作昌吉阿门、川吉阿玛），其北面临近大戈壁，现今地表多见沙化，无法证实原来是否筑有塞墙，现今所见烽燧址呈东西向排列，仅存有部分在高地上兴筑的或用石块垒砌的，间距2～10公里。甲渠候官管领今伊肯河西岸地段，通称做甲渠塞，治所在破城子（A8），其中北半部位于戈壁边沿，塞墙遗迹也较明显，即自今达来库布镇西北方起，沿河西岸向西南方伸延，至乌兰苏海燧址（T21）附近中断；墙体多用石块垒砌两侧，中间填碎石砂土，或用土石积压柴草而成，基宽约3米，残高0.5～1.5米；沿线内侧筑有烽燧，间距1～1.5公里，形成列燧。卅井候官管领居延海以南地带，通称做卅井塞，所辖区域内未见有障址，其治所位置待考定；这也是塞墙与列燧并存的，东起自居延海南的博罗松治（保尔川吉P9），向西偏南方向伸延，至布肯托尼（布很陶来A22），其中西南地段见有长约45公里的塞墙，墙体多为石砌加砂土，沿线烽燧大部分筑在塞墙南侧的山岗上，这条东北至西南向的山岗的岩石裸露，所筑烽燧及其旁侧的坞墙及房屋也多用石块垒砌。在甲渠塞之东，卅井塞之西，即居延泽的西南方的区域内，还分布许多烽燧和城障遗址，主要有：居延城遗址（K688），位于吉尔嘎朗图苏木雅布赖之西2公里；瓦因托尼障址（瓦因桃来A10），位于八道桥东2.5公里；杜家乌苏障址（A30），位于A10之南2公里；红城子障址（乌兰德勒布井F84），位于破城子（A8）之东约5公里的河东面，温都格特日格障址（K749）位于黑城西北约7公里的戈壁上。这一带地区沙化甚为严重，有些烽燧已风蚀殆尽，不易查找核对。居延边塞的南半部，属于肩水都尉管辖，下属有橐他候官、广地候官及肩水候官。今内蒙古额济纳旗布很陶来（A22）至查里勒德格因呼都格之间，额济纳河东岸分布的列逢和障址，即属于额很查干牧场境内的居延塞遗迹，南北绵延约150公里，原属于橐他候官和广地候官管领；其中自布肯托尼（A22）至查科尔帖（A27）之间地段，曾有人推测为居延都尉下属甲渠候官管领，尚待进一步探讨。这一地段见有两处障址，即大方城（K622）和小方城（A24）。居延塞的南端伸入甘肃省金塔县境内，主要为肩水候官所管领地段，即自金关（A32）以南沿河上溯至终点。
　　居延边塞经历了两千年的风沙侵蚀，许多塞墙为流沙所淤埋，烽燧和城障遗址亦多有损坏。甘肃和内蒙古文物工作者再次在额济纳河下游地带调查时，发现有许多燧址已不是西北科学考察团调查时记录的旧样，有的燧址已经找不到了，原记录的燧址有130余处，而今现存有明显遗迹的约110处，时间界隔仅30多年到40年就有如此巨变。甘肃省同行们发现了一座燧址，是西北部科学考察团的地图上不曾标注的，它位于宗间阿玛（A1）西南约4.5公里，残高4.5米，地表散布汉代陶片较多，此烽燧址可能考察团未曾到过，于是编号为A1a。我们在苏古诺尔南侧调查时，在老东庙地的西南方见有一燧址，残高仅1.5米；又在苏古诺尔之东、居延海干枯湖床之北一带，先后调查过5处燧址，有察汗川井（或译昌吉、宗间、仓吉，意为墩台）、沙拉川并、哈拉川井、莫呼落川并、库伦川并等，东西横列在大戈壁的南缘上，最东端的库伦川井位于额济纳旗雅干的北约3公里，各燧址间距5～10公里，其中察汗川井残高约5米，石块垒砌燧基，边长8.5米，燧内中空可容人，筑在高约30余米的小山顶上，居高临下可远眺北面的大戈壁；考察团所标T29燧址，有可能即此察汗川井。由此可见，西北科学考察团在居延北部区域的调查并不完全，居延塞之东北端与外城南线相接也非虚构。