蜿蜒于北京周边群山中的数千公里的明长城，真是很特殊的历史遗迹。它无声地矗立在那里，那种庄严，那种气势，也许你在很远的地方就能感受到；但是，如果你走近它，它给予你的震撼，可以肯定地说，每次都不会一样。
　　箭扣长城是位于怀柔的明长城中的一段，介绍它的文字材料纷纷说它集司马台长城的险峻、慕田峪长城恢宏和八达岭长城的雄浑于一体，这使得我在去以前就有了一种期待。在四月的一个春光烂漫的日子，我和中央党校中国社科院分校的同学们很幸运地有了一次登箭扣长城的机会。
　　驱车近三个小时，我们来到怀柔县八道河乡西栅子村。上午九点多钟，我们开始上山。走过一段山路，我们上到了一段城墙上。城墙两头是高耸的敌楼，这与八达岭长城的情形有些相似。这里的山形和慕田峪不太一样，有些山峰更加高耸峻拔。放眼四望，一座座高低错落的山峰上，长城蜿蜒曲折，连绵不断，一眼看不到尽头。很快，我们看到了著名的被称为“天梯”的那段城墙，那是我们此行的主要目标。
　　“天梯”匍匐在一座陡峭的山脊上，远远看去，它似乎和一般的高山上比较险的山路没有太大的区别，走近了，感觉马上就凝重了许多。这是一段没有经过人工修复的城墙，几百年的沧桑历史清楚地写在它的身上。看到它就不禁想到它曾经担负着的使命，它为着帝国的和平、为了民族的尊严而诞生，面对着它，不能不肃然起敬。
　　当年，明王朝为了加强北部边防，驻守北方边关的将领们利用北魏、北齐、秦、隋长城的旧筑，大力进行修复。其中以开国之初的徐达和嘉靖隆庆年间的戚继光最为著名。尤其是戚继光，在任蓟镇总兵时，创建了骑墙敌楼，这一改进不仅增强了长城的防御能力，也改变了长城的面貌，那巍然耸立在一座座山峰上的敌楼，已经成为了长城的标志。