现存于河北省迁西县三屯营明代蓟镇镇府旧址碑亭内的《李公边政记碑》有如下记载：“我兵独资馈运，而生聚日繁，家口或不给，咸困于食。公令傍垦余地以自赋。每岁夏秋之交预檄老稚，寻采山菜榛橡之属，计口收积，官为守之，以备荒凶，人免流移。……迩年以来，虎出为暴”。碑文从侧面反映了明初冀东地区由于战争破坏，土地荒芜、虎豹出没、人烟稀少的荒凉景象和军民粮食短缺的状况。
　　为加强北部边防，恢复农业生产，明王朝采取了移民和屯田政策，以开垦荒地，保障军民用粮，恢复农业生产。蓟镇因拱卫京师，地理位置十分重要，移民和屯田尤为显著。
　　明代在地方实行卫所制度，卫所士兵开垦府、州、县管辖以外的荒地，实行屯垦，称为军屯。“边地卫所军，以三分守城，七分开屯耕种；内地卫所军，以二分守城，八分开屯耕种。每个军士受田五十亩为一份，发给耕牛、农具、粮种等，三年后交纳赋税，每亩一斗”。1“所征之粮贮于屯仓，由本军自行支配，余粮为本卫官军俸粮”。2“屯军以公事妨农事者，免征子粒，且禁卫所差拨”。3
　　军队通过屯田，有效地保障了军队的粮食供应，也使边境地区的荒芜土地得到开发。
　　除军屯外，明政府还组织民户屯垦，谓之民屯。明初，朱元璋采纳户部郎中刘九皋的建议，将地少人多的“狭乡”居民迁往地多人少的“宽乡”。从此，明代移民政策一直延续。冀东地区亦迁入大量移民，这些移民主要来自山西，部分来自山东、浙江和南直隶等地。移民主要是农民，也有少数罪犯。
　　为垦荒种田，明政府还招抚流散的土著居民回原籍耕种土地，土著居民称社民，移民称屯民。明政府还设立了专门的屯田管理机构，如“为经理山海（卫）至蓟州之地，设立屯田署”4。“崇祯十四年，设屯田道于滦州”。5
　　明政府采取种种措施鼓励垦荒。1370年，明政府规定，“令民垦地，每户给田十五亩、菜地二亩，有余力者不限田亩数”6。明神宗万历年间还“令民种植桑树、枣树、水稻。对因人力不足未能开垦的荒地，可作为牧场放牧牲畜”。7对移民屯田，“免三年租税”8。正统二年，“令僧道还俗，置田还民”9。
　　明政府还在各地兴修水利，灌溉农田。
　　为补充军屯与民屯的不足，明政府还召商人募人屯田，谓之商屯。富商大贾，自出财力募民垦田于塞下。弘治时，令商人纳银以分给各边军镇，商人纷纷撤出屯田，商屯宣告失败。
　　经过明代大规模屯田，冀东荒芜的土地得到了开发，农业生产得到恢复并进一步发展。从明代开始，冀东地区开始大面积种植水稻，林果业也得到一定程度的发展。随着移民和土著居民的回归，人口逐渐增多。明政府在屯田的同时还进行了乡村里甲建设，“土民编社、移民编屯”。10同族而居即以其姓氏为屯名，或异姓杂处，则共议决定屯名。至今冀东地区很多村镇即是明代形成的。
　　明代，冀东冶铁、采煤等业也得到了发展。正统三年，将松棚营（今遵化洪山口）之冶铁厂迁至白冶庄，逐步发展成铁厂镇。“正统初，军器铁取足遵化”。11明初还采用燕山所出之铁制造农具，供给农民开垦荒地使用。
　　农业的发展也促进了手工业、商业的发展，经过明代前期经济发展，冀东地区人口更为密集，土地得到大规模开发，与周边地区的往来更为密切，为冀东发展成为农业发达地区奠定了基础。
　　_______________________
　　注释：1－11转引自刘秉中编《昔日唐山》。