在几个世纪之前，为抵御北方蒙古骑兵和满族侵略者的进攻，中国建造了伟大的万里长城。数千年后，长城遇到了新的威胁。与以前不同的是，这次威胁来自长城以内。
　　旅游者们将垃圾随手扔在长城的城垛上，把自己的名字刻在古老的城墙砖上；农民们成车的拉走长城砖去建造自己的牲畜围栏；开发者们租用了长城脚下的土地建造供旅游者居住的“农家小院”……本周二，保护组织发出了警告：必须保护长城了。
　　英国人威廉姆·林赛（William Lindesay）曾经在1987年徒步走完了2470千米的长城。这段距离大约是长城总长度的三分之一。他说：“长城已陷入深深的危机之中。”
　　林赛决心要保护长城之一人类奇观。他组织了一个长城保护者同盟，保护北京附近的一段长城。
　　在北京市境内共有629千米的长城。但是这些长城大多被废弃，到目前为止只有12千米左右的长城被修复。
　　林塞希望其它部分的长城可以保持它们原有的风貌，保护它们特有的奇妙景观，防止所谓“视觉污染”的侵袭。
　　林赛的想法得到了北京市古文化遗产管理机关、联合国教科文组织和联合国文化机构的支持和帮助。林德赛和他的各国朋友们准备雇佣长城周围的农民收集长城上的垃圾，看守长城，不让人破坏它。
　　他们还要在长城上显著的位置放上禁烟标志，提醒游客们不要吸烟，因为吸烟不但会影响到长城周围的环境，而且有可能引起火灾。他们还希望政府能够有效的阻止那些损害长城景观的行为。
　　他告诉我们北京市的立法机构已经同意制定一项有关保护长城景观的法律草案。
　　长城是中国最著名的历史地理景观，是中国的标志性建筑。它从北京东边的大海一直延伸到中国西部甘肃省的沙漠。
　　长城最早是在公元前二世纪由秦始皇兴建的。秦始皇在战胜了他的对手，建立了统一的中华帝国以后将已有的北方各国城墙连接了起来，形成了最初的长城。
　　旅游者们更熟悉的是北京附近的那一段长城。这段长城始建于明朝（1368-1644年）。1949年中华人民共和国建立以后，在共产党领导下这段长城得以重新修缮。
　　中国具有五千年的悠久历史，拥有成千上万的历史遗迹，而且每一年中国都有大量新的考古发现。
　　但是政府用来保护文化古迹的资金是有限的。在这种情况下民间组织对文化遗产的保护显得更加重要，非政府组织必须参与到古迹的保护工作中来。
　　北京市文化古迹管理局的副主任孔繁峙说：“尽管长城的很多部分已经遭受了严重的损毁，我们不准备去重建它。这是不现实的也是不必要的。”
　　孔对美联社电视新闻记者说：“我们希望百分之九十的长城保持它自然的风貌。我们会保护所有已经建成的长城。毕竟，我们需要的不是一个新建的，21世纪化的万里长城。”